O assunto não é novo, mas talvez você ainda não conheça os benefícios dos TCM (triglicerídeos de cadeia média). E, como o cansaço mental anda derrubando muita gente, resolvemos voltar a falar dessas substâncias, uma classe especial de gordura encontrada em alimentos como abacate, castanhas, azeite de oliva, açaí e, especialmente, no coco e derivados. A principal característica é a velocidade e facilidade com que é absorvida pelo nosso organismo e convertida em energia. Por isso é bastante usada pelos praticantes de atividade física ou por aqueles que seguem uma dieta cetogênica e precisam de energia vinda das gorduras naturais, e não de carboidratos (amido e açúcares). Ou seja, os TCM ajudam no ganho de músculo e na perda de peso.
Da mesma forma que intensificam o desempenho físico e a queima de gordura, eles ativam o cérebro. São transformados rapidamente em cetonas (ou corpos cetônicos), que atravessam a barreira hematoencefálica e “alimentam” os neurônios, reduzindo a confusão mental para dar lugar ao raciocínio rápido e claro. Daí a indicação dessas substâncias para quem precisa de foco mental. Não só. “Estudos mostram efeitos positivos dos triglicerídeos de cadeia média no tratamento de doenças neurodegenerativas, como Alzheimer e Parkinson”, afirma o nutricionista Henrique Freire Soares, pós-graduado em Nutrição Clínica e mestre em Nutrição Humana, de Brasília (DF), que, para esses casos recomenda o TCM com oito carbonos (C8), isolado.
Existem quatro tipos: C6, C8, C10 e C12. Eles indicam o tamanho da molécula de gordura (ou ácido graxo). “Quando come coco ou seus derivados (leite de coco, óleo de coco e a própria fruta), você consome todas as quatro classes de carbono”, explica Henrique. Como não são estocados no tecido adiposo, o suplemento não engorda. Não pense o mesmo do óleo de coco. Ele não é formado apenas por TCM. “O óleo de coco tem muitas outras espécies de gordura, em especial, as de cadeia longa (gorduras saturadas)”, avisa o especialista. Mas, sabendo usar, é um alimento bom para dar energia.
Consumir TCM é diferente de consumir óleo de coco
O bulletproof (café puro batido com óleo de coco), por exemplo, continua sendo uma boa pedida como pré-treino. “Por concentrar especialmente C12 (conhecido como ácido laurico), o óleo de coco também é bastante indicado para prevenir e combater fungos”, complementa Henrique. Mas evite acrescentar em receitas com carboidratos simples (açúcar, farinha de trigo) ou qualquer outra preparação que vai ao fogo ou forno. “O calor oxida os fitoesteróis, os polifenóis e a vitamina E, fazendo com que o óleo de coco deixe de fazer bem para fazer mal.” O nutricionista também ressalta a importância de preferir a versão extravirgem ou virgem, nunca a refinada.
De qualquer maneira, é bem diferente consumir TCM (ou MCT, como o suplemento também é vendido no mercado). “Eles não têm contra-indicação porque são incapazes de promover aumento do colesterol ou de induzir a obesidade.” São encontrados na forma de cápsula, líquido e pó. “Não aconselho a versão em pó, pois o processo para desidratar o óleo pode envolver calor, o que não é bom. Além disso, a solubilidade do TCM no corpo é sempre melhor na forma de óleo.”
O melhor TCM para a mente
E quanto ao número de carbono, qual deles escolher? Segundo o nutricionista, o suplemento que combina C8 e C10 é indicado quando o objetivo é render na academia e ganhar músculos. “O C8 fornece energia rápida, poupa o glicogênio (energia estocada nos músculos) e, com isso, melhora o rendimento. O C10 também preserva os músculos (tem ação anti-catabólica), o que evita a perda de massa magra e favorece o ganho.”
Mas, se o foco é a mente, aposte no C8 sozinho (ou em maior concentração na fórmula). A quantidade para que o suplemento funcione, de acordo com o nutricionista, é de 10 a 30 miligramas/dia. Mais do que isso pode provocar náusea, distensão abdominal e diarréia. “Já cheguei a indicar 80 miligramas para alguns pacientes. Mas isso só pode ser feito com o acompanhamento de um profissional da área de saúde.” Melhor não arriscar, certo?
O QUE TEM NO MERCADO
5 marcas de TCM fáceis de encontrar
Ingredientes: TCM (60% C8 e 40% C10).
R$ 60,97 (250 ml)
Ingredientes: óleo de coco concentrado (80% de C8 e 20% de C10).
Preço: R$ 59,97 (250 ml)
Ingredientes: óleo de coco concentrado (58% de C8 e 42% de C10).
R$ 112 (500 ml)
Ingredientes: óleo de coco concentrado (100% triglicerídeos de cadeia média).
R$ 175,96 (473 ml)
Ingredientes: óleo de coco (Cocos nucifera L.)
R$ 60 (250 ml)
